第18章 难熬的一夜 (3-2)

马齐与曲进起身下了山丘，在美水边点齐各自带领的乡勇，五百多乡勇背着煤炭，腰间挂着干粮，手里拿着长矛或腰刀，排成一条长队在剩下乡勇的好奇目光下远去。

五百多人向西北而行，绕着走马岭与小岭走，一路上远离官道，往深山老林里面去，加之负重不轻，因而行军速度缓慢。

太阳落山前，朱存森带人视察乡勇，不忘嘱咐乡勇夜间保暖，同时强调夜间不得喧哗，生火不能用木柴，必须要用带来的煤炭。

木柴燃烧时的火焰很大，夜间的火光会传出数十里，走马岭与四郎山上的山贼都会注意到。

煤炭就不同了，只有极小的火焰，一里外就看不到了。

晚上下起了鹅毛般的大雪，峡谷内的乡勇还好，白天就搭起了油布棚子，虽然不能保暖，阻挡漫天的大雪却是绰绰有余。

但马齐与曲进带领的乡勇可就惨了，本就不快的行军速度因为鹅毛大雪就更慢了。

区区二三十多里的山路，硬是走了两个多时辰，子时才抵达四郎山西南方七里外的一个背风山坳。

曲进两手摊开地图，马齐左手举着吹燃的火折子，右手食指在曲进拿着的地图上指着。

虽然他们是在背风的山坳里，可那小小的火焰依旧晃动的厉害，地图在昏黄的火光中难以看清。

“我们在这儿，四郎山在这儿，两地之间相距大概有七里。”马齐拿着火折子凑近了仔细分辨。

“确定只有七里？”

马齐又仔细看了看，然后肯定道：“确定。”

闻言，曲进当即卷起地图，对站在四周的乡勇说道：“传令下去，立即就地搭棚生火。”

“是。”

他的命令很快就被传达了下去，乡勇们以什为单位，一伍负责搭棚，一伍负责寻找干柴生火。

没过多久，这处背风的山坳里就搭建起了数十处简易的油布棚子，干柴燃烧的火光照亮了四野。

“两位大人可以烤火了。”一个乡勇小跑过来说道。

两人不是普通乡勇，搭棚生火这种小事自然不需要亲自动手，自然有下面的乡勇负责，他们只需要坐享其成就可以了。

曲进赶紧小跑过去烤火，马齐却是眉头微皱，对左右乡勇道：“传令下去，煤炭引燃后不得再添加木柴。”

“是。”

曲进笑道：“你不用说他们也知道，赶紧过来烤火，这天儿冷死了，穿着棉衣都不顶用。”

乡勇不会傻到冒雪寻找干柴烧火，反倒放着带来的煤炭不用。

不说还好，一说马齐也觉着有些冷了，两三步走到炭火旁边坐下，将两只手放在上面烤，“这大雪下的确实不是时候。”

瞧见周围几个乡勇还站着，他赶紧说道：“你们还站着干嘛？不冷吗？赶紧坐下烤火。”

曲进也跟着说道：“说得对，你们赶紧过来烤火。”

闻言，几个站着的乡勇才小跑过去，围着炭火忐忑的坐下。

烤了一会火，觉着不那么冷了，马齐才道：“赶紧让伙夫烧几锅热汤，然后分发下去。”

“是。”

伙夫取出铁锅架在炭火上，再将取来的干净积雪倒进锅内，入锅的积雪化成水，待到水烧开后，伙夫又将一些肉末与干菜放进去，再放些粗盐进去搅拌，没过多久，一锅香喷喷的肉末菜汤就做好了。

乡勇们拿着木碗就冲了上去，伙夫拿着大勺子分发，一勺一碗，没有多的，也没有少的。

乡勇端着肉末菜汤的木碗回到炭火边坐下，从腰间的袋子里取出面饼放在汤里润一润，然后一口面饼一口汤的吃起来。

“两位大人吃饭了。”乡勇端着两大碗肉末菜汤过来。

马齐与曲进接过，同时取出腰间袋子里的面饼伴着肉末菜汤吃起来。

不大的山坳里，弥漫着肉香味，洋溢着五百多人的笑容。

两刻钟后，乡勇吃完了饭。

马齐看向曲进问道：“曲进，晚上如何安排守夜？”

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