22.第22章 手足 (5-2)

剑棠又惊又喜，上前一步拉着郭驱胡道：“果然是堂兄！难怪会使郭家枪！我听我爹说过，早年我爹南下闯荡江湖，大伯在云州也是经营了一间镖局，后来胡人犯境，云州失陷。再以后我爹和大伯就失去了联系。我爹多年来一直四处打听大伯大娘的消息，却一直毫无音信，直到几年前才从江湖朋友口中得知大伯已经去世了。兵乱之时大伯尚无子嗣，没想到今天竟然让我在这里遇到堂兄！但不知道堂兄如何隐姓埋名在这里落草为寇？”

郭驱胡叹了一口气道：“说来话长。当年胡人攻进云州时我爹并不在城内，母亲却正逢分娩，无法逃难，丧命于胡人铁骑下。多亏一个侍女抢出了刚出生的我，随着难民逃出了城，交给我爹。爹原也想要找二叔，但兵荒马乱的，二叔又是在江湖上四处漂泊的，找了几年没有找到也就作罢了。我父子二人便在徐州城外的小镇上住了下来，传授我郭家枪，命我今后不要再学父辈漂泊江湖，学成后去参军，杀尽胡人给母亲报仇。”

剑棠摇头道：“真没想到，堂兄身上竟然背有如此深仇大恨！那么后来呢？”

“后来我十岁那年，爹就去世了。我只能徐州城里靠打些零工勉强度日，十五岁时就带着爹留下的这杆枪北上去边关应征参军。谁知道军中等级森严，我不小心得罪了一个军官，那军官怀恨在心，便安排我在伙房里打杂，不许我参加操练，只派给我各种伺候人的活。我心里不服却也去没有办法。军中一个老兵了解我的雄心壮志，教我想办法去考武举，若能金榜题名，必能在军中指派一官半职，就会有机会上战场杀敌。又帮着我逃出了军营。

“我回到中原，潜心修习兵书，勤练武艺，十九岁那年便进京考武举，谁知临考前一天突然发起高烧，在客栈躺了三天，错过了考试。去年又去考，比武台上我夺了头魁，但最终居然名落孙山。后来我才知道，那个状元原来是太原知府刁澄绍的侄子，端王爷的小舅子，榜上的其他人不是朝中官员的子弟就是使了大把银子，像我这样又没有势力，又没有银子打点考官的穷小子，怎么可能考得上呢？所以我思之再三，就改名换姓，纠集了一帮喽啰在这里山上占山为王，想着掠些钱财等下一科再去考，用来打点考官。”

剑棠苦笑着摇摇头，道：“如今权臣当道，朝廷根本不想和胡人开战，宁愿每年几十万两的白银丝绸来买个太平。去年又嫁了个公主过去和亲。难为堂兄一片报国守土之心却无所寄托。咱们先不说你剪道抢劫攒钱去贿赂考官是否妥当，可你就是劫，也不该劫咱们郭家自己的镖队啊！”

驱胡大为不解，问：“兄弟这话是怎么说？我怎么可能劫郭家自己的镖？”

剑棠道：“不瞒堂兄，小弟这次来，就是为这个月在涂家集被劫走的一趟镖。这个月初十，你是不是在这岗下劫了一个镖队？”

驱胡思索了一会儿，答道：“不错！那天是有一支车队从我岗下经过，我带了些弟兄给劫上岗来了。整整八箱苏锦，不值一万也能值个七八千。可这不会是郭家的镖啊！我看得清清楚楚，货车上根本没有插镖旗啊！乾坤镖局的镖队我见过几次，红色的镖旗上用蓝线绣着‘乾坤镖局’四个大字，非常醒目，有时还会插着押镖镖头的姓氏。三个月前就有一队插着苏姓小旗的镖队路过，我认得很清楚！”

剑棠凝神想了想，问：“会不会是你手下的兄弟们不认得，误会了？”

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