第44章 千金市枯骨 (2-1)

刘承祐这话问得有些尖锐了，甚至在直指其有背主之心。

迎着刘承祐稍显阴冷的审视目光，高防毫不躲闪，不过脸上不禁浮现出肃重之态，深吸了一口气，沉声道：“张从恩于我，原有知遇之恩，每任事，多以亲腹相待，为报此恩德，下官自当倾心侍奉。然个人恩德，终究小节，张从恩舍弃家国大义，宁肯以州镇臣服契丹胡寇，这却是下官万万不敢苟同的！”

“向使张从恩，能尽臣节，纵只稳守关隘，卫护百姓，下官也定一如既往，追随左右，竭诚效力。然而，张从恩弃州而去之日，便是我二人义断之时！”

说到最后，高防声音激昂，脸上竟有些动情的失态。

“十载恩德，不及家国大义！”听完其解释，刘承祐目光平和下来，嘴里念叨一句，旋即朝其拱手：“高判官高义！”

“下官只求无愧于心！”高防表情渐渐平静下来，沉声说。

高防的话，确是大义之言，尽显高节，这也许就是其内心的真实想法，抑或还有其他什么原因。但刘承祐心中已然断定，此人确实是值得拉拢的。

抛开那个稍显“沉重”的话题，刘承祐转而问道：“适才，对王守恩所请，高判官有何看法？”

高防似乎还未彻底摆脱开自己的情绪中，突闻此问，愣了一下，但也听出了刘承祐语气中对王守恩的不满，垂首稍思，有点含糊地说：“王巡检，应当是顾念军中将士，故舍下面皮，为其请命吧......”

“今晨节度府中之事，我已听说了，对其为官务政做人，亦有所耳闻。依常理，高判官与王守恩，本无过厚交情，经过争执，关系应当十分不和才是！”看着高防，刘承祐两眼中透着疑思：“然而，自城下至宴上，再到此刻，听你说话，却隐隐有回护王守恩的意思，这，却是何故？”

听刘承祐此问，高防沉默了一会儿，方才叹道：“王巡检为人虽然贪财好利，骄横鄙陋，然官职资望，皆是潞州文武之首，此番诛赵，亦是他倡导。下官固知其性格乖张，实不忍看其跋扈行举，惹怒殿下，以致罹祸......”

听高防这般说，刘承祐眉毛微微扬起，他想到了向训还说过，高防为官，曾代人受过，而毫不辩解，只为救人性命。联想到今时，为王守恩辩，此人温厚，确使人敬佩，不过在刘承祐看来，却似乎有点迂腐。

脑筋一转，刘承祐幽幽问高防：“高判官此言，隐隐有劝诫我的意思，莫不是怕我，无容王守恩之量？”

“下官不敢！”闻言，高防连连摇头否认。

刘承祐却坐正了身体，表情变得冷冽，凝视着高防：“不瞒高判官，我对王守恩确是不满，似此类人，无论为官何处，必以聚敛为事，非百姓之福。我欲杀之，为天下除一害。至于潞州，则上报晋阳，请以高判官为节度，你看如何？”

刘承祐平淡语气间，杀意凛然，高防却是悚然一惊。愕然地望着刘承祐，脸上没有一点喜意，反而急声说：“殿下万万不可！”

见其激动的反应，刘承祐神色反倒恢复了正常：“为何？”

高防不假思索答道：“此次举义，王守恩的功劳终究是无法抹杀的。若非其鼎力相助，潞州恐怕不会这般轻易便全州而下。倘若他率潞州兵马，与赵行迁垢合，以待契丹军马，潞州的局势早至糜烂！”

说到急处，高防口中已经直呼王守恩之名：“一个王守恩算不得什么，殿下杀之如杀鸡，但若无故而杀之，让天下人如何看待殿下，看待晋阳？方今天下，契丹仍旧势大，刘公虽建号于晋阳，但真正控制的也不过河东十州之地，正当联合中原、河北方镇，共击契丹之时。”

“方取州县，便杀功臣，不只潞州将校寒心，传将出去，必使天下节度心存疑虑，这对抗击契丹的大业，实有害无益，还请殿下三思！”

高防的话，听着有那么些道理，但是，实际不会有那么夸张。区区一个王守恩的性命，还没有资格左右天下局势，影响“逐辽”大业。

但是，刘承祐此时却是相信，高防是真心想要保全王守恩的性命，该是为了顾全大局，再加上一点心善。

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