第八十二章 猫 (2-1)

虎牙山水寨，初九日清晨。

天空飘着细碎雨丝，田信登山北望，穿戴斗笠蓑衣。

恐怕也只有临沮以北的群山中才会落雪，长江两岸几乎看不到落雪迹象。

长江流域也下雪，只是还没到下雪的时候。

脚步声由远及近，田信扭头去看，见陆议、徐祚几个人联袂而来，陆议手里握着一卷竹简，徐祚在前先拱手施礼：“将军，伯言先生有许多不解之处想要请教。”

田信拱手与陆议见礼：“先生遣人召唤就是，何必亲来？”

“既是请教，本该亲至。”

陆议说着铺开手中竹简，说：“将军在《防疫救护》中防疫五策、救护七策。防疫有净水、火化、隔离、养猫、备药这五策，议粗略能知要领。却不知养猫是何意。”

“猫？”

田信听陆议口中的猫是‘苗’音，因为大家养猫都是为了抓老鼠保护禾苗、仓库，时间久了猫就区别于狸，有了专有名字。

田信没有改口，依旧是猫音：“养猫意在防鼠，防鼠意在隔离。今之疫疾，除人畜流动传播外，鼠类功不可没。”

陆议恍然，追问：“将军言下之意，可是鼠类有害不限于田仓，更在于传播疫疾？”

“对，只是民间缺乏猫种。我已去信君侯，使募集江陵城中猫群，以期饲养繁育壮大种群。”

田信说着苦笑：“只是我这这册书流传广泛，江陵城中猫价飞涨，前不久两匹布可换一只猫，两日前据说已涨价到蜀锦一匹。”

陆议询问：“将军何以断定鼠类传播疫疾？”

田信一笑，笑容有些冷：“伯言先生若是不信，可取洁净冷沸水溺死十只鼠，浸泡五昼夜。再选部曲健儿百人，使之饮水，看会不会染疫。”

陆议反应过来，拱手赔不是：“是某急切了。”

田信拱手回礼：“伯言先生，许多事情田某也仅是知其然不知其所以然。”

没必要细细解释，不信自己可以去论证。

瘟疫面前，为了保住命，多么荒唐的谣言都可以大行其道。

自己经得起检验的策论没必须去解释，又不是传道的，没必要拉着对方讲述道理、探究原理。

《防疫救护》一共十二策，传播不到十天，江陵城中的猫价飞涨。

田信总觉得自己亏了好多钱，可又觉得钱没什么意义，自己似乎脱离了对金钱的依赖。

关羽也没有封锁《防疫救护》，反而命各城、县、市集、聚落、乡邑等人口流动相对密集的节点处设立告示，誊抄这《防疫救护》十二策五百余字。

猫的身价，会通过北方、江东的商人向外流动而急速攀升。

蜀锦、黄金、猫、战马、粮食，可能是接下来二三十年里的硬通货。

这时候虎牙山下水寨号声吹响，田信一众人走下虎牙山，前往营中就餐。

席间徐祚端着餐盘坐在田信对面：“将军见谅，非是陆伯言不敬，实在是江东大族、百姓染疫而亡者甚多。陆伯言之妻，就亡于时疫。”

战争中的刀剑才能杀死几个人？

饥饿、疫疾才是人口减损的大头。

田信夹散鱼肉挑去鱼刺，送入口中细细咀嚼江鱼鲜美，笑说：“承贞兄无需见外，我只是不喜遭人质疑。刚书写《防疫救护十二策》时，许多军吏也是不解，再三询问，扰的我不胜其烦。”

早餐还没吃完，黄权就拿着一卷帛书走入营帐，对用餐的将校说：“前将军、左将军一同传令，使虎牙将军田孝先率吏士四千，徐承贞为副将统率水师三千，乘船走湘江移镇泉陵城。十五日正午之前，无召回军令，则率部渡灵渠，讨伐步骘全取交州。”

田信放下筷子起身接住军令，上下审视，问：“护军，我几时出发？”

“饭后即可出征，三千水师早已编好，孝先可率夷兵两千，沿途可在武陵、长沙、零陵各遴选一营壮士。桂阳都尉所部可为孝先偏师别部，协同进击。”

黄权说着看向陆议及其身后谢旌等出身江东世家、豪族的举义将校：“谢承明勇毅善战，可愿充虎牙军行营假司马？”

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