63.士林丑类 (2-2)

项煜吃了一惊，暗道不好：“银子交出去了？”一时间无言以对，只好说：“微臣不明真相，所言失当……”

“何止失当！”崇祯厉声道你说太子‘阴养死士’，指控何其重大！大明祖制，太子府护卫三千，然而如今只有区区六百！太子请旨，才招募五百侍卫，以加强东宫防护。为求忠义，太子专取读书识字之人。招募数百书生，如何就成了‘阴养死士’？你究竟想要干什么？”

项煜汗出沾背，涩声说：“微臣不识大体，风闻奏事，实属大错，只是并无他意，唯有一腔忠心……”

“忠心？”崇祯还是冷笑，“你若忠心，谁是奸佞？”说着拿出一封奏章，说：“都察院这封《预防奸佞离间骨肉疏》，提前预见了你这种奸佞，会‘捕风捉影，罗织罪名；妄揣上意，无事生非；攻讦太子，离间骨肉’！”

项煜心思电转：“太子上交两万两赃银的自辩，都察院的奏疏，肯定在我的弹章入宫之前就准备好了；原来这是一个大坑，等着我来跳，真是噬脐莫及……”顿时悔恨不已，只好砰砰磕头，说：“罪臣狂悖无礼，罪过深重。请皇上责罚！”

崇祯厉声道：“你的确罪过深重！不予以严惩，如何肃纲纪、正国法？锦衣卫，将其拿下，投入诏狱，严加鞫问！”

项煜如闻雷霆，整个人都崩溃了，瞬间瘫伏在地，心中只道：“完了，彻底完了，狂放一生，死在今日……”趴倒之前，眼睛余光看了看那些肃立的阁臣，没有一个站出来为自己说话。

忽然，听到一个少年沉稳响亮的声音：“启禀父皇，儿臣斗胆为项煜说句话。”

项煜偷偷瞟了一眼，竟然是太子从后左门里走了出来，向崇祯躬身求情。

崇祯冷冷地说：“他如此害你，你还要做好人，向他施恩？”

在场各人，心思各异。李邦华暗中叹息：“太子如此仁懦，只怕让皇帝轻视，而且怀疑他收买人心。”王承恩暗叹：“何苦！”蒋德璟叹息：“天子并非仁慈之主，恐怕瞧不上这样懦弱之举。”

朱慈烺从容地说：“父皇，这样的卑鄙小人，不值得儿臣正眼看待。只是想来，他也只是一个嘴炮——嘴上放炮的家伙，难逃父皇洞察，不如让他立即滚蛋，解回原籍。而且，”说着，脸上浮起一丝笑容：

“儿臣要赏他一块牌子，一路挂回去，回家以后，挂在他家门头。这四个字就是：‘士林丑类’。至少要挂二十年！他就是明天自尽，他儿子也要挂下去；儿子自尽，孀妻挂下去。全家自尽，就把这四个字刻在墓碑上。非如此，不足以矫正士林颓风！”

在场的人都惊呆了：这太子年纪轻轻，怎么想出这么阴毒的折磨人的法子？读书人最重的就是名声，这不是让人生不如死吗？

崇祯也好一会儿才反应过来，心里刚才生出的一点不快和疑忌全消失了，朗声说：“我儿太甚！怎么可以如此对人？他的确是士林丑类，也当得起这块牌子，只是挂二十年太久了，朕于心不忍。就挂十年吧！”

项煜被押解出京的时候，没有官员送他，围观的市井小民倒有不少，因为他们第一次看到，犯官挂着二尺宽的牌子出京！项煜一直深深低着头，仿佛“士林丑类”四个字有千斤重，压得他抬不起头来。

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