108.形势迫人 (2-1)

李国祯又磕了个头，抬起头来，朗声说：“启禀皇上：太子乃是天潢贵胄，圣上亲手调教出来的皇家玉树，岂是勋贵所能比！”

崇祯想起太子，心里一阵温暖，又有点虚荣，忍不住说：“朕在十五岁，也不如他！”

李国祯趁热打铁：“有明以来，圣君不断。但是有哪位祖宗，养出这样的太子！他年未束发，竟然已经为皇上献了六十多万两饷银，更可贵的是，不曾搜刮小民一分一毫！”

崇祯叹了句：“这也是吾家异数！”

“微臣听说前番东宫侍卫营剿匪，还为皇上献了缴获。”

“是啊！”崇祯嘴角终于绽出微笑：“献银五万两！朕即位以来，还是第一次收到这么多战场缴获！多少统兵将帅，常常奏报‘追亡逐北，缴获无算’，但是朕一两银子都没见着！”

“看来东宫侍卫领班周镜统率侍卫，甚是得力。”李国祯故意说。

“你竟然颟顸毫不知情！”崇祯打断说：“武清剿匪之战，乃是太子亲自领兵，用计用谋，以五百新卒，歼灭一千悍匪，缴获五万白银！”然后补了句：“所率之兵也是太子亲自招募的五百书生，亲手练成！”

李国祯说：“微臣愚钝，只闻自古募兵，都是拣选壮士，未闻招揽书生！”

“你果然不懂！”崇祯冷笑道：“孙武当年，用吴王两百娇滴滴的爱姬，都能练得整齐划一、如臂使指。关键在于统御有方、训练得法！”

李国祯说：“圣天子将储君调教得至孝纯仁，善筹饷，会练兵，微臣佩服得五体投地！臣等惭愧，教导无方，也没有这样的家道运数，所以没有这样的子弟，以至于如今无人可以推荐给皇上筹饷练兵！”

崇祯忽然想到：要是让春哥儿总督京营，倒是不错的人选。只是此事有些骇世惊俗，不好直接说出来。沉默半晌，说：“你先退下吧，多多寻访，有合适的人，举荐上来！”

李国祯走了，崇祯还在思考：

太子倒是总督京营的合适人选，筹饷、练兵似乎都很在行，而且父子一体同心，倒也可靠。只是太子年纪还小，恐怕不服众；另外倘若太子权势太重，会不会有大臣依附太子，最后威胁到皇权呢？自己向来乾纲独断，能接受太子练成新京营以后，手握重兵的局面吗？

“国难当头，十五岁的儿子还有什么好防范的？”崇祯对自己说，“他若能整顿好京营，不还是朕的儿子，所练之兵不还是朕的兵？”

正在想着，有太监喊：“兵部探马，山西急报！”

“传进来！”

很快，最新急报到了崇祯手上：

“十二月初五，闯贼进攻山西平阳，守军不战自溃，吏民皆降。闯贼杀西河郡王等三百人，晋西南已为闯贼所有……”

崇祯心中悲伤：“亲藩不断失陷，如何向列祖列宗交代！”

再看后文：“……蒲州镇将高杰闻闯贼至，退兵泽州，沿途大掠。”

崇祯眼中冒火：“这个高杰，毕竟是贼中降将，匪性不改，不但不能御敌，反而掳掠地方！殊为可恨。朕要将他锁拿进京！”

但是他很快想起来，自己早就已经拿这些武将没办法，于是强忍怒气，到文华殿召集重臣，商议山西防务。一帮文臣东扯西拉好半天，也没能拿出有力的方案，只能是再次勒令山西各镇加强防御。

议论未定，湖广又有急报传来：十二月初二，张献忠攻占建昌，威胁抚州；左良玉依然是“尾随追击”。

崇祯喃喃地说：“此时献贼肯定已经占据抚州。”

群臣又商量了一番，茫然无措。

接着讨论各地索取欠饷欠俸的问题，崇祯发现，太子献的银子，根本不够各部及四方瓜分：给山西发了十万两欠饷，蓟镇要银子，辽镇要银子，山东、南直……都要银子。

催饷的文书都很吓人：“士卒典卖器械，犹不能活，以致卖儿卖女，只图苟活。再不发饷，恐难弹压。”请求赈济的奏章则更多。

至于整顿京营的银两，完全凑不出来。崇祯不得不硬着头皮说：“如今欠饷严重至此，筹措艰难，正需要勋戚大臣公忠体国，捐纳银两！”

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