这会是一次危险的出使。皇甫嵩可能会遵守两军交战不斩来使的潜规则,曹操却不见得。为了防止军营内的讯息泄露,曹操很可能会下死手。但这也是一次机会。富贵险中求。如果李肃能出色的完成这次任务,或许能够得到徐荣的青睐。
与徐荣类似,李肃也不是凉州系出身。在军营这种无比看重袍泽关系的地方,李肃的上升异常艰难。但如果能上徐荣这艘如今如日中天的船,李肃便不用再担心自己的仕途了。
可惜,李肃的能力,不足以让他看穿,徐荣这艘船已经出现了摇摇欲坠的趋势。
次日。
李肃着便服,带着几个亲随,便赶往皇甫嵩营地。李肃以汉帝之名出使,两军虽在对峙,皇甫嵩却也不得不见他。交出武器后,李肃在中军大帐见到了身着铠甲的皇甫嵩。年过古稀的左将军皇甫嵩,穿上铠甲后仍不显衰老,一身骨骼似钢筋铁炼,格外强健。一双眼眸似鹰如隼,摄人心魄。
李肃行过礼,按皇甫嵩的吩咐,在一侧坐下。这个时候,营帐中除了皇甫嵩,李肃,还有几个亲信在。李肃一眼看到了其中的典军校尉曹操,不动声色地垂下眼眸。
“你说,是天子派你来的?”皇甫嵩用他雄浑的声音问道。
“是。”
陡然听到皇甫嵩声音,李肃顿时精神抖擞,回答。
“天子可有话,让你带给我?”
“是。”
李肃说,“君上时常会在大臣公卿们面前,提起皇甫公。天子说,若是有皇甫公在,无论是黄巾军,还是那些意欲叛乱的逆贼,都不足为惧。今上思念皇甫公,可是思念得紧啊!”
“……这可是真的?”
不知不觉,皇甫嵩的语气软了几分。皇甫嵩毕竟老了,身为老臣,听到天子时常问询自己的消息,自是颇为感动。李肃也是知道皇甫嵩会喜欢听这样的话,所以才这样说。
“这当然是真的,小人怎敢欺瞒皇甫公?”李肃正色回答,“只是……”李肃重重叹了口气,话锋一转,道,“只可惜襄王有梦,神女无心。天子时常念叨皇甫公,等来的却是您兵犯洛阳,震慑京畿。”
皇甫嵩脸上浮起一抹羞愧的郝红。
看了盖勋死谏奉上的‘讨董檄文’后,皇甫嵩已经下定了要进军洛阳的决心。但在他的心底,仍会觉得这种做法,是不合适的,故此多有些疑虑。此刻听李肃提起,更是不知道该如何回答。
“李都尉,”一旁的曹操突然开口,道,“在下有一个问题,不知可否一问?”
“曹将军请讲。”
李肃转向曹操。
曹操眼眸精光收敛,直刺李肃,说:“在下想知道,你究竟是天子派来的,还是董贼派来的?”
“这——”李肃尴尬笑笑,说,“小人当然是天子派来的。”
“不知,是哪一位天子?”
“呃。”
李肃被曹操的问题难住了。李肃只知道,皇甫嵩是为天子起兵,讨伐董卓。却没想过,到底是哪一个天子。是废帝刘辩,还是现今天子刘协呢?这个问题,关键异常。如果回答错了,皇甫嵩可不会买账。李肃暗自收敛心神,强自笑着,说:
“曹将军此言谬矣。天无二日,国无二君。现今天下,自是只有一位天子。何来哪一位天子之说?”
曹操冷哼一声,仍不依不饶,继续道:
“李都尉自是为天子而来,就该明白。如今董卓在朝,倒行逆施,祸乱天下,人人得而诛之。我等起兵清君侧,扶汉稷,天子为何会有不悦之色?这真是天子的意思,还是李都尉你的一家之言呢?”
不愧是曹孟德啊。
难怪临行前,自家将军会再三嘱托,要小心曹操。李肃擦了一下额头的冷汗,脸皮紧绷。
“董卓倒行逆施,自是不假,”李肃斟酌着自己的词句,回答,“但这刀兵一起,必定生灵涂炭,尸横遍野。天子心系百姓,故不愿见战事兴起。皇甫公若是想要除掉董卓,只需进入洛阳,联合百官公卿。以皇甫公的威势,岂是董贼可以抗衡的?何必非要带兵来洛阳呢?”
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