第53章 老将迟暮 (2-1)

千里镜的军事价值都不需李弘提醒，李治自然看得出来，透明水玉虽然珍贵，但集大唐之力却不算是难事，只不过千里镜的造价不免居高不下。

北征铁勒的大军已经出发四个多月，再送上千里镜恐怕也来不及了，但即将奉命率水师讨伐百济叛军的孙仁师就得配发一支了。

六月，李弘又多了个弟弟，李治起名为李旭轮。

即便是强如武后，在生育前后也不得不安心修养。

随着天气日渐炎热，宫人们的穿着也愈加清凉起来，来自北方的战报传来，大胜，但伴随着大胜而来的，还有质疑。

一时间，铁勒再度成为了长安的热议话题，假如长安坊市中有个热度榜的话，铁勒与薛仁贵一定牢牢霸占着榜首的位置。

且说铁勒道副总管率军先至天山，九姓铁勒各部落聚集十余万人在天山一侧。

九姓部落人员混杂，见唐军突至，以各部英勇者共骁骑数十人来唐军面前挑战，薛仁贵连发三矢，辄杀三人。九姓皆惶恐。

没有主心骨的弊端显露无疑，因为害怕薛仁贵的勇猛，十余万人竟直接投降了。

按照过去唐军仁义之师的做法，他们投降便能活命，但薛仁贵却没管这么多，他见各部人员众多，是出征唐军总数的数倍，担心这帮人会成为后患，于是便悉数坑杀之。

然后继续行军转讨碛北九姓铁勒余众，碛者，沙漠也。

杀俘的命令是薛仁贵所下，但不难猜出此举一定获得了同行将领包括铁勒道行军总管郑仁泰的支持。

自古以来，杀俘便是不详之兆，更何况是十万人。

活生生的铁勒成年男子。

但从另一方面来说，铁勒游牧而居，即便是合力犯边，一旦失败，只要是地势开阔的地方，就可以四散而逃，即便是唐军面对这种情况也只能派出精锐轻骑追逐，否则出了置之不理之外别无他法。

此外，凭心而论，对于犯边的九姓铁勒，上至皇帝李治，下至征东府兵与延边百姓，没有一个不深恶痛绝的。征讨高句丽失败，从上到下谁不把责任分到九姓铁勒身上！

因此，长安便出现了这样一幕——

民间百姓们议论纷纷，但朝中除了御史台有些弹劾的声音，除此之外自皇帝开始，宰相以下的其他百官都当做这件事不存在一样，弹劾的奏疏被弃若敝履。

在这样的一个夏日，李弘在长安闲逛时见到了程务挺。

相较于去岁的昂扬奋发，而今的程务挺脸上满是疲惫。

言语间李弘才了解道，程务挺的父亲东平郡公程名振身体不行了。

行军打仗，本就容易留下明里暗里各种伤痕，程名振年近七旬，已经年迈，自辽东归来，便已经以年老请辞了。

待回转长安，身体一日不如一日。

程务挺一个顶天立地的将军，说起此事也难免眼圈微红。

程名振如今算是在京荣养，有太医署的御医悉心照顾，李弘所能做的极为有限，只能稍微宽慰一下程务挺。

之后虽然程务挺的脸色稍有好转，但李弘看得出来，其实只不过是出于礼节做给自己看罢了。

“我记得东宫库房中有些珍贵的药材，今日晚些时候我便差人给你送去……不要推辞，这是我唯一能为程老将军做的了。”

程务挺抱拳以对。

告别程务挺之后，原本开心畅快的出宫游玩之旅便到此结束了，李弘突然没什么心情闲逛了，只能感慨于时光荏苒，老将迟暮。

即将离世之前仍活跃在战场之上，也不知是幸还是不幸。

“当时，我记得邢国公的年纪也不低了吧！”回东宫的路上，李弘思及苏定方，遂问阎庄道。

阎庄思索片刻，道：“苏大将军约莫也得有七十高龄了。”

“是啊！”李弘颇为感慨，从隋唐乱世走过来的名将老的老，死的死，一代英杰逐渐走向落幕。

“邢国公连年征战，也不知身体如何。”李弘心中想着，自己记忆中隋唐演义中的著名人物，还活着的且自己还没见过的，恐怕只有待在山东老家养老的卢国公程咬金了。

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