陆拾扒——房八的好运 (2-2)

淮安八街九陌，闾檐辐辏，亭馆布列，略无隙地，光车骏马，交驰通街，因前日大雨，沟道淤塞，庐舍浸潦，街衢荡溢，粪壤遍目，泥溅腰腹，城中倏尔廓然，人亦不堪寥落。房八年近三十其貌不扬，至今单丝不线，与老母贫苦相依，乃有名的老实人，其受命为城中掏沟疏浚，这日完工后正在城外湖边清洗，岸边一美妇人从容冶步款款而来，房八羞怯目不敢视，少时一声清脆声音问道:“敢问大哥，这附近可有投宿之所？”，“那...那里...”，房八指着城中嗫嚅道，那妇人捂着鼻子娇声道:“奴家就是从那里逃出来的，那里的气味实在难闻，可有别家么？”，房八摇头道:“没...没了”，那妇人道:“奴家名叫秦香，要去到娘家，此时天色已晚，能否到大哥家借宿一宿，不知大哥可否方便”，房八泽手支吾:“这...这个...”，秦香看其模样连忙补充道:“奴家可以给钱，求大哥行个方便”，房八终于颔首道:“好...钱...钱就不必了...”，接着房八领着秦香回到家中，房母大为惊异，房八说明情况后房母殷勤款待了秦香，由于房屋局促同处一室，房八自己睡到柴房，夜里秦香和房母攀谈，秦香感叹道:“大哥可真是位君子”，房母笑道:“什么君子，他就是个木头，看见女的腿都打颤”，秦香奇道:“难道大哥都不曾婚配”，房母抬眼打量四周:“你瞧瞧我这状况，哪里会有姑娘肯嫁给他呀”，秦香道:“像大哥这样的好人有哪个女子能嫁给他真是前世修来的福气呢”，房母笑道:“要是天下女子都像你这样想就好了”，秦香突然道:“我前夫已死如今无可依靠，大哥如此心地良善，不如让我来当您儿媳妇吧？”，房母闻言顿时笑颜道:“那敢情好”但随即又面露难色:“可我儿老实敦厚，家贫势单，恐怕养不起三口人”，秦香道:“我自带来了些银子，可以自足”，房母喜上眉梢，遂拉来房八二人当夜就此成亲。次日秦香拿出些银子买菜打酒庆贺一番，其一口一个娘亲叫的房母心中格外甘甜，房母依旧如坠梦中不敢相信眼前一幕，但又想自己家徒四壁别无可图，便相信这是房八前世修来的福报，后日秦香拿出银子让房八买布要给房母做一身新衣，房八兴然而去许久带回两匹青布，正在母子二人兴然端详之时秦香拾起布匹一端说道:“这是别人剪剩的布”，母子二人一看果真如此，刚才还未发现，秦香便让房八去布庄换布，房八到了布庄便与店主当街争执起来，店主辩解道:“我们店何曾卖过碎布料”，看热闹之人逐渐增多，大家都知道房八是出了名的老实人便认为是布庄店大欺客，七嘴八舌的为房八打抱不平，老板见状怕坏了名声便索性又剪了两匹布给了房八，房八拿回换来的布匹给了秦香，秦香端详许久后拎其布匹一头忿然道:“这换了的布也是破的，分明是欺负你老实，今天他要是不给你换块好布你就给我骂他祖宗十八代”，房八第三次来到布庄，争执中被店家人痛打一顿，秦香得知后怒火中烧拉着房母到了衙门便递上一纸诉状，回到家中秦香摆起一桌酒菜慰劳房八，谁曾想第二日房八便以死去，房母伤心欲绝秦香含泪忍痛拉着其道:“娘亲，都是黑心老板害死相公，咱们一定要为相公讨个公道”，随即婆媳二人来到衙门哭闹，差官见房八遍体重伤便认定是店家所为，店家老板来到衙门见到死去的房八惊慌失措，急忙掏出三百两求婆媳二人撤回状纸，秦香安慰房母道:“人死不能复生，不如撤回诉状，以后咱娘俩相依为命，我侍奉您终老”，房母忍泣颔首，其后执法长官打了老板二十大板，令他赔了银俩，过了两日秦香人去楼空，房八室迩人遐，房母痴愣的望着空荡的室内昏厥而去。

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