27 李振声 (3-2)

西花厅，书房，墙上挂着副字：一弹流水再弹月，半入江风半入云。严栻身后的木架上有许多木格，有的木格呈正方形，有的木格呈长方形，有的木格里卧着一部书，有的木格里立着一只梅瓶。纱灯的昏黄中，张任与李振声相对而坐，严栻则坐在比李振声更靠近桌案的位置，张任只是个举人，对面两位却是新科进士。张任与李振声操的都是陕西话，李振声是米脂人，与李自成同县。此时，严栻捂着茶碗，目光在一块匾上略事停留，上面隐隐是百姓父母，光棍阎王八个字，他不由微微一笑。

张任已还在介绍地方：“国之不祚，民其糜烂，工拙商稀，田畴听岁，民勇于争斗轻于生死，贫者不能谋朝夕”。都是泛泛而论，李振声边听边摆弄着一张大弓。严栻道：“世人希图晋身，还有那小人借端幸进，学生不解的是，斯人为何不将此弓献与朝廷，可谓大功一件”。张任回道：“学生问过此人，他说便是仿制佛郎机的何儒常，也不过得了个八品主薄，分明嫌朝廷酬功菲薄。不过是个新发财主，崇王府的伙计，八品官位竟都不看在眼里，学生总觉得此人说得全然不象，军国利器不献与朝廷，是何居心？”。李振声在一旁苦笑一声，道：“可惜此物已被贼寇得去”。张任道，前日学生已将此物呈与开封府。严栻问道：“何儒常是何人？时才听张大人仿制一语，仿制西夷的佛郎机，此弓原非仿制，功在何儒常之上，此弓还抵不上新科进士的九篇文章？”。李振声与张任闻言，都点了点头，这话在理。

三人又聊了几句，李振声道：“学生与严大人时才入城之时，见了许多人头，大人可谓匡济之才，履任不过数月，便有此伟绩”。张任道：“冗废之人，德薄政秕，此役杀敌一千，自伤八百，闭城自守罢了，已是涸澈之际，危急拮据，每日所为，不过吁请上台速发大兵救此残黎”。

一轮残月躺在天上，两尖冲上，渐渐地，起了风，常说风起于青萍之末，实际上，风往往起于万里之外的大洋，此时，如果有卫星观测的话，大西洋上的风暴正往一个叫美洲，后世叫美国的地方，一步步挪移，而万里之外的华夏，也不能毫无所感。

“民穷盗兴，蒿目时艰，前几日杨四杀掠乡间，不知死了多少百姓，城外竟不在学生治下，贼去，卫所兵又来祸害。城廓人民俱非，膄田闹市，唯有荒烟。经此一战，乡兵元气大伤，学生每日一合眼，便梦见失身城陷，每常惊呼坐起”。闻听张任的话，李振声心中沉重，只得道：“大人艰难险阻备细尝过，一身系合城安危，需努力保重要紧”。

张任道：“扒山虎，扑山虎尚是小寇，本县乃是平原，掩不住大盗。西南去城百余里，舞阳山中方是大盗屯聚之所，除却叶县杨四近万众，张良数千众，汝州另有大盗李好数千众”。严栻闻言惊道：“敢问临颍口丁”。张任回道：“不足四万”。

严栻绝望道：“一路所见，百姓俱逃，看来此行，并非官清民自安一句可了局。贼势如此浩大，华嶙，你知郾城，距此不过数十里，土寇尚如此披猖，我那信阳州，可是大贼盘踞之所，地方上定是马步不如，兼以怯弱，叫人如何实心办贼。唉，千年古路熬成了沟，到了诺大年纪，中了一个三甲进士，都说做官是天下第一等生业，此番只怕有死而已，这人生一世的光景——”。

李振声怒道：“所谓大贼，泰半不过是被裹胁的百姓，且流蹿数省，今日在汝宁府，明日又不知流到何处去了。又者，流贼盘踞真阳，息县，新蔡，固始，岂是尽在信阳州？再者，汝宁府官兵四集，制贼又岂仅区区乡兵？如今唯有一心招聚残黎，为固守计。读了半生舍生取义，得朝廷多年作养，子张为何如此气短！真真与你不同调，若真有那一日，你投贼，俄便投虏，你投虏，俄便投贼，俄们薰莸不同器”。

“华嶙，你！”。“李大人！”。

严栻是常熟人，生长在和平环境中，而李振声却是陕西人，是打乱世出来的，而现在，严栻要去的地方，比李振声要去的地方还要艰危。经历这场不快，三位大人一时无话。静默着静默着，忽然，“华嶙！莫以我交浅言深为异，学生总觉得，总觉得，危亡跷足可至”，张任忽地失态道。李振声与严栻闻言皆是一惊。

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