第一章 鹰啸鹤舞剑光寒 (3-1)

天高云淡，金秋送爽，吴中光福一带，桂花开得正好。邓蔚山麓满山遍野都是桂花，清风一吹，花香四溢，沁人心脾。

这时乃是明朝正德（明武宗朱厚照年号）年间，大明国内表面上国泰民安，实则暗流涌动，各地藩王觊觎皇位，暗中勾结江湖匪帮，发展势力，其中以盘踞南昌的宁王朱宸濠最具野心。

就在这醉人时节，却有一辆骡车在僻静的山坳里徐徐而行，车中端坐一位青衣尼姑，三十多岁，容貌俏丽，怀抱拂尘不时远眺前方，秀眉深锁，颇有忧色。

这尼姑早年在峨眉山出家，法号尘影，这次云游至苏州，得知闻名江湖的“梅鹤双侠”在此间隐居，特来拜访，当然事先早已通过书信，告知情况，以免当个不速之客。

行不多时，却见佳木茏葱，奇花烂漫，一条清流潺湲而下，景色清幽至极。沿溪流而上，仅有羊肠小径通行，于是下车步行。再行几步，一处篱笆院落赫然在目。忽见一只白色的大鹤翩翩飞来，绕着尘影师太头上一周又飞回，一个如花似玉的小姑娘蹦跳出篱笆追着白鹤嬉闹，见到尘影愣了一下，向院内喊道：“爹爹，娘亲，有客人来访。”

“音儿，快迎接师太进来。”里面一个清脆的妇女声音说道。

院内一座小亭翼然，梅鹤双侠早已在亭内洁樽相侯了。

双侠之一“梅“，全名是柳映梅，早年拜在白莲教“圣母”唐赛花门下学习武艺，后来，白莲教在朝廷大力围剿下不得不转入地下，改名为“梅鹤派”，她现在就是代掌门。在多年斗争奔波中，已是惯经江湖风浪赫赫有名的女侠，其夫君沈云鹤是天山派掌门凌虚子的师兄，天山剑术造诣非凡，以行侠仗义驰名海内。梅鹤双侠，伉俪情深，现在归隐田园，却是因为抚养女儿沈梅音。

尘影师太与柳映梅是结义姊妹，二人已经有五、六年未曾晤面，这一次见面真是感慨万千。三人寒暄已毕，围坐下来品味光福特有的桂花茶。师太呷一口清茶，顿觉桂花的清香沁入肺腑，连日来的疲劳之苦消去大半。

沈云鹤素有吟诗雅兴，道：“师太可知江湖雅士如何称赞桂花茶吗？楚云散尽，燕山飞雪。江湖归梦，从此忘机！”

不待师太回答，柳映梅笑道：“姐姐云游四方，品过的好茶无数，咱家一小花茶，希望姐姐哂纳品尝。”

尘影一笑，道：“妹妹说哪里话，这等香茶如能遇到，已属难得的机缘！”

一旁的小姑娘梅音看到大人品茶啧啧，也嘟着花瓣般的小嘴嚷道：“娘，我也要喝！”

“乖，待会给你喝，快陪伴院中的仙鹤姐姐玩会，它一直在寻找你呢！”

“哦，走啦，看我的仙鹤姐姐去了！”梅音一蹦一跳，像一只蝴蝶一般飞去。

沈云鹤神秘地道：“师太猜猜今日还会有何人来访？”说着朝柳映梅狡黠地眨一下眼睛。柳映梅嗔怪道：“咦，别卖关子了，今日还要来的贵客是天山派掌门人凌虚子。”

听到“凌虚子”三个字，尘影师太心头一震，手中茶杯微微一晃，悠悠往事，齐上心头。凌虚子就是她苦苦爱恋多年的情郎，那时她正值芳龄，情窦初开，邂逅到翩翩美少年凌虚子自然一见倾心，但凌虚子却喜欢上天台的一位采茶山姑叶素云，从此杳无音信，消失在她的情感世界里。她一气之下，在峨眉山出家。光阴倏忽，这么多年来本以为将这段感情遗忘殆尽，不料又可相逢，饶说她是方外之人，也有些窘然不知所措。

“嗯，不错……他来了好……”师太不知道说什么，忽然她想到一件重要的事情，正色道：“给你们说件紧要的事情。五年前，中原群雄在黄山天都峰大败神鹰教后，这几年，江湖风平浪静，最近风传神鹰教死灰复燃，三大堂主厉剑南、耿万仇、阎海平纷纷现身江湖，就连教主司马傲也有人见过，他们叫嚷着要复灭门之仇，已有不少参与当年义举的侠士死于非命，沈兄柳妹可要多加堤防，有道是：明枪易躲，暗箭难防。”

沈、柳闻言，惊愕不已，实在大大出乎意料，如果师太所言非虚，江湖不知又将如何风起云涌。

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