第10章：蛇人 (2-1)

美狄亚注意到乔安在出神观察洞窟门外陈列的塑像，就停下脚步，替他介绍这些“艺术品”的来历。

“被我变成石像的家伙，全都不是什么好东西。”

“那七个小矮人，自称是矿工，其实是一伙窃贼，试图挖掘一条隧道，潜入我的洞窟行窃。”

“还有那些自作聪明的地底侏儒，以为凭几手粗浅的幻术就能悄悄溜进来，拿走不属于他们的钱财，现在他们知道自己错了，可惜醒悟地太迟了。”

美狄亚双臂交叉抱在胸前，唇角噙着一抹冷笑，转身望向一尊半人半蛇的石像。

“至于那些蛇人，都是老黑龙亚努斯手下的匪徒，曾试图入侵寂静殿堂，当然，我没让他们得逞。”

“原来这就是蛇人……”乔安若有所悟的点了下头，“我曾在学校图书馆的文献中看到过蛇人的插图，据说这种半人半蛇的怪物分为三个子类，其中人身蛇头的是‘混血蛇人’，只保留人形躯干和双臂的叫做‘妖蛇人’。”

“没错，还有一种纯血蛇人，模样与你们人类几乎完全一样，不过仔细观察的话，还是能看出细微的蛇类特征，比如瞳孔中有一条纵向裂纹，舌尖分叉，耳根生有少量鳞片。”

美狄亚接着说：“这三种蛇人，血统禀赋各不相同。”

“纯血蛇人最狡诈，满肚子鬼主意，施法天赋比其他两种蛇人更强。”

“混血蛇人不如纯血蛇人头脑机灵，施法天赋也要逊色一筹，但是比纯血蛇人更强壮。”

“妖蛇人是三种蛇人当中最愚蠢的，野蛮的近乎野兽，施法天赋最差，长处则是体魄强壮，凶猛好斗。”

“美狄亚，你似乎对蛇人一族很了解。”

乔安朝女术士头上看了一眼，无数洁白的小蛇垂落下来，宛如满头银发。

蛇人和蛇发女妖，都属于“人形怪物”，乔安怀疑两者之间存在血统上的关联，很可能有共同的祖先。

“乔安，你可别把我跟蛇人联系在一起，我们是完全不同的两种生物！”

美狄亚看出少年法师的心思，嗔怪地白了他一眼，显然不屑于跟蛇人攀亲戚。

“就在这深渊泥淖的最北方，靠近约顿海姆大裂谷的地方，有一群蛇人定居，自称是什么古代帝国的后嗣，牛皮哄哄的令人讨厌！”

美狄亚没好气地说。

“这倒不是蛇人吹牛，其实早在瓦雷斯世界的史前时代，在人类、龙族和巨人都还没有成为这个世界的统治者之前，蛇人一族的确是这片土地上最古老的原住民之一，也的确曾经建立起一个强大的蛇人帝国。”

乔安抚摸着下巴，回忆在图书馆中看过的历史文献。

“不过随着时代的变迁，蛇人帝国也由盛转衰，最终崩溃瓦解，如今只能在极少数幸存下来的古代遗迹当中考察这个帝国昔日的辉煌文明。”

“蛇人最自豪的两件事，首先是他们的祖先曾经很强大，征服了辽阔的疆域，建立起庞大的帝国，其次就是他们天生拥有奥术血统，有好几个流传至今的法术，据说最早就是由古代蛇人大法师发明的。”

“有些极端自负的蛇人学者甚至声称，我们人类的祖先最初就是跟随蛇人学习施法技巧，并且继承了蛇人帝国的魔法遗产，所以才会诞生如今的人类文明，从这个角度来讲，所有的人类奥术施法者，都算是古代蛇人学者在精神上的继承者。”

“当然，这种说法并没有什么令人信服的证据，目前学术界的主流观点，更倾向于认为精灵才是引领人类接触和系统学习奥术知识的导师，或许我们的祖先也曾向蛇人学习过奥术，但是肯定不如精灵对人类的影响更大。”

美狄亚饶有兴致地倾听乔安讲述蛇人的历史，过后做出颇为尖刻的评价。

“蛇人一族的祖先或许很辉煌，但是他们的子孙早就落魄了，就连引以为傲的魔法传承也大多失传了，真搞不懂他们哪来的底气自命不凡。”

“听你这么说，深渊泥淖北方的蛇人一族，与寂静殿堂是敌对关系？”乔安问美狄亚。

“这说起来就复杂了。”

美狄亚的脸色变得有些阴沉。

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