第172章 奇兵（Ⅰ） (2-1)

拉瓦尔男爵抬起戴着铁手套的右臂，身后的官兵如释重负，连忙向后撤退。

对面阵地上，康华利将军透过望远镜看到这一幕，扭头对副官马克·史密斯少校交代了两句。

其后不久，慷慨激昂的鼓声再次敲响，斐真步兵团收枪起立，踏着鼓点继续向前逼近，追击已经呈现出溃败态势的米德加德殖民兵团。

“这种局面持续下去，我军官兵迟早会士气崩溃，后果不堪设想！”

看到这一面倒的危险局势，就连一向沉稳寡言的海姆达尔，都忍不住开口提醒卡斯蒂斯勋爵。

乔安望向身后那位老人，见他依旧神色平静，似乎对眼前的局面并不意外。

“只靠殖民兵团，的确是无力与斐真人正面抗衡，但是先不要着急，拉瓦尔招募的那支‘奇兵’是时候上阵亮相了，我们看看接下来会发生什么事。”

奇兵？

卡斯蒂斯勋爵的暗示令乔安心头一动，立刻联想到拉瓦尔男爵招募的那支由征服教徒改头换面组建的“黑斧佣兵团”，难道这群邪教徒将会成为扭转战局的关键因素？

怀着好奇与期待，乔安再次将观察视角切换到战场上空。

此时拉瓦尔的部队已经向后撤出半里之遥，在一片生长着低矮灌木的地带勉强稳住阵脚。

对面斐真兵团可没有停歇追击的脚步，双方的距离已经缩短到600码，最多再过十分钟，米德加德兵团就要再次进入敌军射程，暴露在无情的枪口下。

接下来该怎么办呢？

如果继续向后撤退，米德加德一方的颓势将无可挽回，只要出现第一个逃兵，军心涣散的官兵就会群起效仿，如同雪崩一般愈演愈烈。

真要是到了那一刻，哪怕以拉瓦尔男爵的威信，也将无力维持部队有序的撤退，一场溃败终难避免。

绝望的阴云笼罩在米德加德殖民军团上空，对面斐真步兵团齐步前进的沉重足音，仿佛在为他们敲响败亡的倒计时。

乔安屏息观望，攥紧的手心禁不住浸透冷汗。

拉瓦尔男爵端坐在马背上，抄起望远镜观察正在迫近的斐真兵团，而后放下望远镜，扭头与身旁那个披着黑色斗篷的男人低声交谈。

乔安视线落在那人身上，一眼就认出对方正是“蛇手”沙曼，心头随之兴起一个疑问：这家伙想干什么？

沙曼的意图，很快就暴露在乔安眼前。

这位法力强大的“枯萎者”，左手握着一支黑中透着血色的扭曲树根，高高举起，吟咏祷文。

乔安认出沙曼举起的正是“甘提亚斯树根”，由树根中喷薄而出的灰色负能量，仿佛吹响无声的号角，唤醒早已潜伏在战场上的奴仆。

两军对垒的战场中央，原本那些看似平平无奇的灌木丛，其实早已被沙曼运用“甘提亚斯树根”的魔力转化成为“枯萎怪”。

这些邪恶的活化植物，扎根地面静止不动的时候，乍看上去就像一丛丛真正的灌木，只有贴近仔细观察，才能发现茎叶干枯发黑，散发出阴冷的气息。

在这两军交战的紧张时刻，康华利将军及其麾下官兵，压根无暇分心关注随处可见的灌木，直到一丛丛灌木响应“蛇手”沙曼的号令拔地而起，迈开根须扭结而成的下肢，结成密集的阵列，缓慢而又坚定的向斐真兵团逼近，他们才愕然意识到中了埋伏。

斐真正规军毕竟训练有素，最初的一阵惊慌过后，很快就在军官们的呵斥声中镇定下来，匆匆举枪瞄准那些恶行恶状蹒跚前行的枯萎怪。

枪声接连响起，数以千计的铅弹破空呼啸。

中弹的枯萎怪摇曳枝条瑟瑟发抖，然而它们并无血肉之躯，树干即便被枪弹击穿也不会受到致命伤害，更何况绝大多数枪弹只是打落些许枯枝败叶，对这些邪恶的活化植物而言，根本就不痛不痒。

数以百计的枯萎怪，在战场上列队前行，仿佛树木构成的移动壁垒，不断吸收斐真人倾泻过来的火力，为身后的人类士兵充当挡箭牌。

事实上，枯萎怪在战场上起到的作用，可不仅仅是“挡箭牌”那么简单。

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