第二十一章 擒贼先擒王 (3-1)

白莲教会首赵道乾的弟弟赵坤凌是杨六手下的悍将。

杨六、杨七之所以答应赵道乾提出的合作，一是想捞一笔，二是想给郑芝龙难堪、且让朝廷和他离心离德。

郑芝龙投靠朝廷后，在熊文灿的支持下，招纳灾民数万人，郑氏的舰队如今已经成为海上最强大的一股势力。

在海上是龙，在岸上可能是虫，所以杨六、杨七也不敢大意。

杨六和杨七的主力还在海上、由杨六统领；杨七则带着数百人上岸支援赵道乾——海盗的人数虽然不多，但都是在尸山血海中杀出来的精锐，单兵战力不输边军。

“待本王割据江南，必不忘将军大恩。”赵道乾原是街上的泼皮，擅长坑蒙拐骗、加入白莲教后如鱼得水，短短十年便成为南直隶的会首。

“王上等着听好消息就是。”白莲教早就收到了魏国公准备突袭常州的情报，所以这段时间一直在抽调各府的精锐驰援常州。

赵道乾信誓旦旦说自己有江南士绅支持，杨七刚开始是相信的，但如今已经不信了——如果江南士绅真的死心塌地支持赵道乾，那么就不会是如今的局面，所以杨七已经开始准备退路。

杨七准备聚集精锐击溃魏国公的大军，然后攻打苏州府城、劫掠城内士绅的财富，然后在逃回海上。

“将军要好好约束下面的兄弟，士绅家的子女和财富都不要乱动，秦淮河美女如云、且遍地都是财宝，等拿下南京、任由大家挑选。”赵道乾虽然没有读过书，但也知道自己要想割据江南，士绅的支持至关重要。

鞑子围困京师后，一来朝廷的权威受到了严重的损害、二来国库的收入开始直线下降，所以北方的农民起义如雨后春笋一般冒了出来。

由于商业发达，江南的百姓虽然也穷困、但却还没到活不下去的地步，所以江南这些年来一直比较稳定。

崇祯得知白莲教有席卷江南之势后，气得暴跳如雷！

国库空虚，都快能饿死老鼠了，刚准备从江南收点银子解决财政枯竭的困境，结果江南那边就出了事——就是傻子也会怀疑南直隶的士绅！

“陛下，如今之际、还是先答应南直隶官员的请求，用辽响充当饷银平叛。”周延儒虽然因为钱谦益和东林党有了嫌隙、且联合温体仁打压东林党，但他也知道现在不是和东林党计较的时候。

在内阁的打压下，东林党在京师的权势一落千丈。

东林党在官场虽然一败涂地，但朝野上下的舆论权依旧掌控在东林党手里、江南也依旧掌控在东林党手里，在周延儒看来，此时不是和其硬碰硬的时候。

“罗益诚可有消息传来。”江南这个地方一向缺少造反基因、在加上南直隶可以说是另一个京师，本来就有重兵，所以崇祯不相信事情会严重到这个地步。

“南京那边传来消息，说他被叛军困在苏州府城。”温体仁其实也怀疑南直隶的官员夸大了匪情——南直隶士绅对地方的掌控力异常强大，论理不至于闹到这个地步。

“即然没有，那就在等等。”崇祯已经收到了守备太监加急的折子——锦衣卫提前发现了白莲教的举动，但在抓捕时出现了意外。

南京的白莲教被一锅端后，逃走的王浩昆反而因祸得福，开始受到赵道乾的重用。

赵道乾之所以能成功逃离锦衣卫的追捕，一是因为有人通风报信、二是因为王浩昆誓死保护——在得知前来抓捕赵道乾的锦衣卫不是王鹏君的人后，王浩昆选择了帮助赵道乾。

张佑珐联络白莲教除掉王鹏君时，赵道乾第一时间就想到了王浩昆——士绅的支持至关重要，自然得派最得力的人去干这事。

“少爷，张佑珐联络白莲教的人已经被秘密拿下，据他透露、杀害少爷家人的凶手是扬州张氏、南京李氏、苏州萧氏，这一次他们让少爷离开南京，也是想谋夺少爷的性命。”张佑珐派去联络白莲教的人是他的白手套之一，知道张府很多秘密。

王鹏君没有答话，只是拿着王浩昆提供的情报反复观看。

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