65 当年之事 (2-1)

从四年前江州乡试的落榜考生入手当然没什么逻辑上的问题，但具体操作起来，就不是那么简单了。

原因很简单，人数太多了。

江州下辖九府七十八县，每县前来参加乡试的秀才人数在三十至五十不等，所以四年前那场乡试的考生人数总计三千五百一十三人。

乡试中举的比例大概在三十取一，也就是说，那年落榜的考生，共有三千三百余人。

这如果要一一排查，绝对要累死应天府的官吏们。

所以，当赵煜看到面前这份密密麻麻的落榜考生名单时，也不禁皱起了眉头。

“安成，可有办法缩小排查范围？”

林安成想了想，道：

“大人，下官以为，若只是不幸落榜，考生就算心怀怨怼，也不至于要杀主考官，毕竟可以三年后再考便是了。下官怀疑，当年那人恐怕不幸在死在了考场中，所以才有亲友来为其报仇。敢问赵大人，当年的乡试过程中，可有考生意外身亡？”

没错，乡试考场是会死人的。

大周朝的乡试三年一次，每次考三场，每场为期三天，所以考生需要在贡院狭小的号舍中待上九天七夜。

这段时间内，考生们吃喝拉撒睡都在这一平方米左右的“牢笼”中。

没错，大小便也要在这里。

其实，贡院是有专用厕所的，只要考生举手示意，便会有考官带其前去。

但问题是，这样一来，这位考生的试卷上就会多了一个标记，也就是俗称的“屎戳子”。

有了这个标记，将来阅卷的时候，哪怕这位考生答得再好，也基本不可能中举。

因此，大部分考生都不会选择去厕所，一场考试下来，整个贡院臭气熏天。

另外，吃的东西也必须由自己带，三天下来，凉了馊了都是正常。

所以，长达九天七夜的乡试，绝对是一场精神和肉体上的双重折磨。

尤其对一些年迈的、身体不好的、乃至带病上场的考生而言，更是堪称鬼门关。

考场死人真不是什么稀奇事。

林安成可是经历过乡试的，那绝对是一场不堪回首的记忆。

赵煜回想了一番，点头道：

“本官记得，当年那场乡试过程中，天降大雨，气温陡然转冷，不少考生都因此染了风寒，还有几人甚至直接病死在了当场！”

说着，他立刻转头对手下吩咐道：

“即刻将这几人找出来！”

林安成又开口提醒道：

“大人，恐怕还要注意那些染病之人，虽然他们并未死在考场，可若离开之后没能撑过去……”

赵煜点点头，又对一旁的文书道：

“即刻拟文发往江州各县，命各地排查四年前参加乡试的秀才，将所有已经不在人世的名单，以及死因等情况报送上来！”

“是，大人。”

交代完这些后，赵煜明显有些精神不济，疲惫地靠在椅背上闭上双眼，伸手按着自己的太阳穴。

“本官乏了，你们都下去吧。”

众人领命告退。

林安成走到门口，却听后面的赵煜突然叫住了自己：

“安成，你留一下。”

“是。”

林安成回身走到赵煜跟前，就见他眼睛依然闭着，口中却幽幽道：

“安成，其实四年前的那次乡试，对我来说，也是一场不堪回首的记忆……”

林安成心中一动，连忙问道：

“敢问大人，当年到底发生了什么？”

“正如我刚才所言，那年乡试期间，天降大雨……”赵煜睁开眼睛，长出一口气，“但却不是一般的大雨，那场雨连下了七天七夜，江州不少地方都发生了洪涝，就连举行乡试的贡院，也因排水不畅，导致部分地势低洼的号舍泡在了两尺深的水里……”

林安成闻言都忍不住打了个寒颤。

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