韶光似箭,倏忽已至七月中旬。
戏楼竣工,临街商铺亦整饬一新,待街面繁荣后,便可高价赁出。
能够如此神速,得益于商号上下皆知有柳二郎在,戏园可获重利,且奖惩规则已公之于众,人人有盼头,故而俱是干劲十足。
建造过程中,发生损公肥私吃里扒外偷奸耍滑等事亦在所难免,比如将拆卸的木料砖瓦假报损坏私下售卖,高价买入劣质材料……这类事情多是薛家那些经验丰富的经年硕鼠暗中撺掇,而贾家之人往往利欲熏心却无足够手段,傻乎乎冲锋在前被当了幌子。
柳湘莲铁面冷心,不讲私情,果断黜退一批人,如贾芹、贾琏乳母的两个儿子等。商号众人心生警惕,兢兢业业不敢徇私。
倒是倪二此人表现不俗,亲手操办闹鬼之事后,他对柳二郎深为折服,办事认真。他本就是地痞无赖,最善察言观色,又对这类暗中勾当门清,多次立功受赏。
顾如意负责筹建戏班亦卓有成效,团队壮大,行头齐备,主推新戏,老戏也不曾落下。
诸位股东与掌柜伙计吃过竣工宴,择定开业吉日,一面周密筹备,一面广布消息。
自《霸王别姬》问世,柳氏新戏一时风头无两,现又拟推出新戏《贵妃醉酒》,消息传出,阖城轰动。
柳氏新戏之所以能引发广泛关注,当然是因为京剧的特点——世俗化。
无论是辞藻还是唱腔表演,与现今多在高层流行的高雅昆腔形成鲜明对比。但凡观众的耳朵没问题,听了便能理解,对文化素养的要求极低,受众更为广阔,几乎可以囊括整个社会。
尽管定价远高于其他戏园,购票者仍是纷至沓来,顷刻便告售罄。随后不可避免的上演黄牛倒票的盛况,票价打着转往上翻。
说到戏票,亦是首创。此时所谓的戏园,多是茶馆茶园,唱戏只是揽客手段。而在三和商号的戏园,普通茶水乃是免费赠送,与别家截然不同。
由于戏票价格远比茶水钱昂贵,是以一经推出,顿遭诟病,口诛笔伐者数不胜数。然丝毫无损于戏迷们观戏抢票的热情。
开业当天,一大早便有人迫不及待的赶到戏园。
客人从街面上往里走,迎面是座三间四柱冲天牌楼,柱顶的青白石云冠上站着头惟妙惟俏的汉白玉石小狮子,活灵活现。牌楼正中央挂着红底金字的“广和楼”大匾。
“广”者,财源广进,“和”者,和气生财,寓意极佳。此名是柳湘莲提议,实则是致敬另一世的“广和楼”。
牌楼两侧悬挂着柳二郎亲拟的楹联:
日月灯,江海油,风雷鼓板,天地间一番戏场
尧舜旦,文武末,莽操丑净,古今来许多角色
此联是康熙为“广和楼”题写,十分形象,被柳湘莲光明正大窃用了。
过了牌楼是面青砖大影壁,画着虞姬舞剑的彩画图案。
绕过影壁,眼前出现四面合围联成一体坐北朝南的大戏楼,灰瓦红柱,雕梁画栋,壮观华美。
戏台位于最里面,两根台柱高耸,柱上挂抱匾。
戏台对面是包厢雅座,两侧是两层的游廊,中间则是普通座位。
包厢票最贵,此次开业期间多半被拿来赠送权贵官宦。此亦无奈之举,戏园极易沾惹是非,尽量以和为贵。
贾琏负责与权势之家交往,有意广而告之,戏园是贾家罩着。至于泼皮无赖之流,倪二便可打发。纨绔公子之属,冯紫英相与交际。众人各安其位,俱有妙用,一时众志成城。
虽定于巳时初(上午九点)开戏,可开门不久,戏楼里就已经人满为患,戏台先演热场小戏。
一时间端茶送水,往来不绝,活计们忙的汗流浃背不亦乐乎。
预定时间已到,观众也到的差不多齐全了,薛蟠上台宣布戏园开业。
掌声雷动中,《贵妃醉酒》开演。
此戏讲述杨贵妃与唐玄宗相约,于百花亭设宴等待,结果久候不至,原来皇帝已去临幸梅妃,遂借酒消愁,酩酊大醉后怅然返宫。
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