第42章气运悠长 (3-1)

随着林世弘、宋缺、李渊的相继投降，隋朝以来的广袤国土，尽归华夏政权所有，天下重新归一。

天虎元年，华夏政权颁布了第一个五年计划，实施轻徭薄赋与民休息的政策。同时沿着以前的丝绸之路，向广袤的西方派出了一支数百人组成的商队，带着大量的丝绸和瓷器去与西方进行交流。

天虎二年，东突厥首领突利病亡。野心勃勃的薛延陀部首领夷男，乘着东突厥群龙无首之际，发兵攻打其部。突利的堂弟阿史那社尔，率五万骑兵征讨薛延陀，双方交战一百多天，最终阿史那社尔寡不敌众，战败南逃，投奔了华夏政权。

夷男兼并了东突厥大部分领土后，野心更加膨胀，竟然派人来长安，扬言要迎娶一位皇室公主，否则便引兵南下。此时太祖无子嗣，纵然有亦不许，派人警告夷男“你要战，那便战。”

以李靖为元帅，徐世绩为副元帅，秦琼、罗士信、阿史那社尔、执失思力、契苾何力为将，统率十万人马迎战夷男。

正月，朔风凛冽，李靖率领一万精锐骑兵，冒着严寒，从马邑出发，向恶阳岭挺进。夷男没有想到华夏军会突如其来，兵将相顾，无不大惊失色。他们判定：如果华夏军主力未到，李靖决不会孤军深入，于是“一日数惊”。

李靖探知这一消息，乘夜发起进攻，大败夷男，杀敌两万余人，俘获四万，牛羊马匹约二十万头。

在李靖胜利进军的同时，徐世绩也率军从云中出发，与薛延陀部在白道遭遇。华夏军奋力冲杀，把薛延陀部打得溃不成军。

夷男一败再败，损失惨重，遂退守铁山，收集残兵败将，只剩下几万人马。夷男处于山穷水尽的境地，他派使者入朝请罪，请求举国归附华夏王朝，并表示愿意入朝。其实，他内心尚犹豫未决，意欲赢得时间，苟延残喘，待草青马肥之时，逃到大漠以北，以图卷土重来。

虎太祖看破夷男真实意图，命令李靖、徐世绩继续进兵，追杀薛延陀部，并写下了“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。”

李靖、徐世绩率军进至阴山，乘着大雾悄然疾行，直到距牙帐七里远的地方才被发觉。秦琼、罗士信、阿史那社尔、执失思力、契苾何力从几个方向一齐杀入，将夷男团团围住。经过一番厮杀，薛延陀部全军覆没，夷男本人也命丧当场。

就此，华夏王朝北面的威胁彻底解除。

天虎四年，探索西方的那支商队回来了，他们总共耗时两年，经过了数十个国家，带去丝绸与瓷器，带回大量书籍与黄金，整个华夏国为之振奋。虎太祖让史官详细记录其过程，并广为宣传。从此以后，东方与西方的交流就再没断过，或文化交流，或军事交流。

天虎五年，第二个五年计划开始，太祖以苏定方为辽东总管，负责对高句丽的战事。太祖给苏定方“秋守春战”四字方针，后者心领神会。

此后数年，苏定方以幽州兵团为主力，频频出兵高句丽，大量消耗了后者的国力，以至于高句丽民变频出，没过几年便被苏定方彻底打垮。之后苏定方又接到朝廷命令，要他在原来高句丽的地盘上打造战船，准备渡海进攻倭国。

竖年，数万大军跨海攻入倭国，轻轻松松就征服了这个岛国。

天虎十年，太祖依然无子嗣，师妃暄、婠婠、白清儿三位娘娘都很焦虑。群臣强烈要求广纳嫔妃，太祖一笑了之，转而去认了礼部尚书李渊的二儿子李世民当义子，此举一出，天下震惊，连李世民本人也被突如其来的“大饼”砸得晕头转向。阴葵派更是在太祖的授意下，将门下弟子武媚娘许配给了李世民做小妾。

太祖告诉世民，肉身只是载体，荣华富贵更是过眼云烟，只有信念传递才是永恒。只要世民能保证“国教”截教一直传承下去，传遍华夏的每一寸土地，那么等自己离开之时，把皇位禅让给他又有何妨。

李世民诚惶诚恐，连称“陛下龙体甚佳，何出此言。”

太祖也不多做解释，只是让世民对天立誓，后者指天立下毒誓，子子孙孙永护截教，如有违背者，群起而攻之。

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