傅明春拱手道:“殿下,如今陛下抱病在恙,已有两月不曾上早朝。我等几次请求会见陛下,都被沐妃和首辅大人阻挡在后宫门外。如今西楚虎视眈眈,各州郡又是天灾人祸连连。国家正值内忧外患之际,急切需要有人站出来主持局面。太子殿下乃一国储君,国之根本,我等诸位老臣愿意在太子的带领下重整朝纲。”
傅明春的一番话,所表达之含义明明白白,或许体现了他的忠骨之心,但却没人附和他的话,说完之后反而让房间里陷入了一片有些诡异的沉默之中。
李乘湘先是看向陈蕤,陈蕤点了点头并未说什么。随后看向傅明春:“傅院长之心本宫明白了,可傅院长要明白一个事实,父王还健在,南唐的国君就永远是他。食君之禄,忠君之事。维护朝纲这种事是我们每个人应尽的职责,但切莫再要说主持朝政这种话了。即使是本宫,也不行。”
傅明春的脸色些微有些变动:“下官关心则乱,一时间说错了话,还望殿下谅解。”
李乘湘没有再继续纠结下去,而是转头对众人说道:“本宫今日将诸位召集前来,为的不是自己谋逆篡位,而是让父王重新整理朝政,希望诸位能够明白这一点初心。如今国家政务皆把持在施氏外戚手中,拒绝让任何人面见父王。与此同时拿着父王的麾虎令调动羽林军驻扎京城西郊,种种迹象都表明,施氏外戚一定是在谋划什么不轨的事情。”
众人你看看我,我看看你,纷纷点头表示认可。
施氏外戚如今在朝堂中的势力那可以说是风头无两,皇宫之中有最受崇信的沐妃和最受喜爱的皇子——四皇子李乘珏。
皇宫之外,朝堂之上又有内阁首辅施芳泽,其子施墨凉同样身为红翎中军将,如今更是执掌羽林军与禁卫军。
可以这么说,整个江宁城都已经在施氏外戚的手中。
在民间都有一种没有公开的传言,这南唐的天下虽然明面上是姓李的,可实际上就是姓施的。
每个还怀有忠国之心的大臣,面对此局面都是忧心忡忡。
“但如今本宫一无名分二无实权,有的仅仅是东宫太子这个头衔。所以,本宫要在此向诸位确认一下,你们是否真的愿意追随本宫进宫面见父王?若是有人不愿意,本宫绝不会强求。”
陈蕤此时站起身来,他的手中不知何时多了一个折子:“这里是投名状,若是有人仍旧愿意追随太子殿下进宫面圣的,就在这里签下自己的名字。若是有人反悔的,现在也可自行离去,老夫与太子殿下绝不强求。”
众人开始接过投名状,挨个签上自己的名字,最后在场的四十五人全部签上了自己的名字,没有一人退缩。
陈蕤把投名状递到李乘湘的面前:“殿下,所有人都已经签名完毕。投名状在此,请过目!”
李乘湘接过投名状,高高举在手中:“既如此,那我们就在明日卯时武侯门集合,然后一同进宫面圣。诸位,南唐国运的兴衰,皆系在各位同僚的身上了。乘湘,在此先谢过诸位了。”
……
第二天一早,天还未亮,李乘湘早早地就起来了,洗漱一番之后穿上了自己的四爪金龙太子礼服。
这样的正式服装,平日里只有上朝或者出席各种祭典活动的时候才会穿。
如今,他要穿上这身衣服去做一件身为太子来说不得不做的事情。
太子妃陈清韵亲自为李乘湘更衣。
陈清韵乃是陈蕤的亲闺女,两人从小一起长大,青梅竹马,早些年更是被李璟与刘皇后赐婚。
成婚多年来,二人郎才女貌恩爱无比,时至今日李乘湘都没有纳一房妾侍,独宠陈清韵一人,一时间成为佳话,被传为神仙一般的爱情,更是写进了戏曲之中。
陈清韵的脸上有着明显担忧的神色:“殿下,此事有诸多的风险,您确定一定要这么做吗?先不说那虎视眈眈的施相和沐妃,倘若陛下真的清醒过来,也要追究今日的责任。”
“老师曾教导我,大丈夫有所为有所不为。无论是身为太子还是人子,今日我都必须要去。何况,诸位大臣都已经在投名状上写下了名字,我身为发起人,岂能言而无信。”
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