番外：朝朝暮暮 (13-4)

步惜欢疾步进了内殿，却未见到儿时记忆里那些乱糟糟的景象，宫人各司其职，杨氏和稳婆都伴在暮青左右，晚膳已经摆好，暮青正喝着碗银丝羹。

见步惜欢回来，暮青放下碗筷，给他也盛了碗羹汤，说道：“刚刚发动，离临盆还早着，怎么也得五六个时辰。今儿晚膳早了些，你多少吃些吧。”

步惜欢看向杨氏，杨氏禀道：“回陛下，头一胎都慢，五六个时辰算早的，一两日的都有。”

步惜欢闻言，心半点儿也没落回去，反倒愈发悬着了。他没胃口用膳，但面前的羹汤是暮青盛的，心意难舍，便端起碗来喝了。他用膳一贯优雅，骨子里的那股矜贵劲儿今日竟有些持不住，匆匆用罢羹汤，便瞅着暮青用膳，想布菜怕撑着她，不添饭又怕她今夜脱力，正犹豫着，暮青搁了碗筷。

“饱了。”她道，“趁这会儿还不怎么折腾，陪我再散散步去。”

“好。”步惜欢将暮青扶起，两人携手出了承乾殿。

两个稳婆望着帝后迎着晚霞在庭中慢悠悠散步的背影，不由面面相觑。

直到日暮西沉，天色渐暗，庭中廊下掌了宫灯，暮青才迎着萤火般的灯光往西配殿而去。

稳婆见步惜欢也要进殿，不由一惊，却没敢拦驾。崔老夫人早就耳提面命过了，万勿在陛下面前提那些“产妇不洁”之言，以免触怒龙颜。崔老夫人说了，帝后情深，娘娘临盆之日，陛下多半会陪着，甭费那劲儿拦驾，拦也拦不住，侍候好产事就是，旁的规矩不必提。

稳婆们跟进殿内，看着帝后相伴的样子，不由感叹，当了半辈子的稳婆，什么样儿的人家都见过，就是没想到帝王家里是这样的。

殿内早已布置妥当，床榻是将作监按图所造，形似交椅，半躺在榻上，比平卧更便于使力。暮青到榻上歇了会儿，阵痛一发作，她就起身下地走动，累了就回榻上歇着，歇好了继续下地走动，如此折腾到了后半夜，阵痛愈发频繁强烈了起来，稳婆们怕暮青临盆时体力撑不住，劝她卧榻歇着。

暮青坚持走动，这样颇费体力，但能加快产程。在一个医学落后的时代，难产无异于赴阎王殿，加快产程不仅能保命，还能减少感染风险，这对她和孩儿都好。

她命彩娥备了糖水和点心，随时补充体力。两个稳婆见她熬了大半夜，非但一声没喊过，还能行动用膳，心中不由服气。

唯有步惜欢清楚暮青的手一回比一回颤得厉害，可任由痛意入骨，她只是吐纳着气息，不曾喊过一声。

“痛就喊出来，没事。”趁暮青卧榻暂歇的工夫，步惜欢坐在榻旁一边缓缓地为她渡着真气，一边温声说道。

这半生历尽风浪，他无能为力之事不多，此事算是一桩。

暮青望着步惜欢那深藏歉意的目光，笑道：“有那力气，我还不如攒着。”

杨氏从旁宽慰道：“娘娘说的是，使劲儿的事还在后头呢。”

说罢，她望了眼殿外黑沉沉的天，问道：“什么时辰了？”

彩娥禀道：“回老夫人，快五更了。”

“五更了……”暮青低喃了一声，心中估摸一算，自发作到此时约莫也有六个时辰了。

正想着，忽觉剧痛，伴着温水淌出的感觉，暮青一低头望向裙子，杨氏和两个稳婆就脸色一变，顾不上礼节，三个妇人同至榻前，把步惜欢挤到一旁，撩开裙摆一瞧，杨氏道：“哟！是破水了……”

“快！扶娘娘入内室！”

“备热水！”

两个稳婆急忙吩咐宫人，随即宫女们跑出西配殿，稳婆们扶着暮青下榻进入内室。

内室里备有抱柱、产凳、双椅、锦垫等物，不论是立坐蹲跪，还是躺卧，凡是临盆能用得上的法子，物什都备齐了。

暮青素日里习武强身，比寻常女子有劲儿，于是抱柱而立，杨氏从后头揽住她，让她靠住借力，一个稳婆专事抚腹运力，另一人则跪在地上端望。

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