战争阴云 (3-1)

平山港城内，昨日刚下一场小雨，泥泞的街道显得格外冷清·，今年的龙王节不同以往，没有了搭台跑码头的戏班子，没有杂耍和滑稽戏，没有五颜六色的花灯，连最重要的传统活动赛龙灯会也办的敷衍，原定三天的灯会，一天便草草收场。守备大人更没有循惯例在龙王庙前领着大家祈福。

龙王庙里管制的来往客商，大部分被陆续释放，剩下几个重点嫌犯和老孙头一样被转移到守备府的牢房中。释放的客商中，很多是千里迢迢来参加龙王节的，遇上无妄之灾，自然巴不得赶紧离开是非地，一放出来便溜之大吉，再加上连日的几天阴雨，街上的野狗都失去了相互追逐打闹的劲头，一只只湿漉漉的夹着尾巴蜷缩在街角的垃圾堆旁。

守备府后院中，王成裹着大氅以静坐很久，他抬头看着园中梧桐叶片片飘落，陷入沉思。戎马半生的他，曾几何时，也憧憬过出将入相的尊荣。然而成败皆萧何，因为国舅爷章俭之的关系，他本应顺畅的官途被蒙上了一层阴影。

皇后章氏无子，虽位居正宫，却早已失去皇帝的宠幸。为稳固正宫地位，皇后对娘家尤其是出身行伍的兄长自然多有依仗，然外戚专权是皇家大忌，圣武皇帝自然不会任由皇后独大，就在一个月前，一纸敕令封了章俭之一个极为尊荣的忠平王，却不动声色的拿走了军权。

叶落而知秋，王成想到生死不知的儿子不由泪目。仕途多舛，如今已过知天命的年纪，唯一的安慰便是剑鸿长大成人，王家就好比这园中根深叶茂的梧桐，自己便是树上摇摇欲坠的枯叶，而今有人将梧桐树萌发的新芽折去，便如在他心尖割肉一般。王剑鸿失踪的这半个多月，手下的衙役、军丁、民团，将平山港乃至整个泥牛洲，如铁犁翻地似的查了个底朝天，却毫无线索，虽也抓获一些可疑分子，最后都证明与剑鸿失踪并无关系，若不是军师沈默安以剑鸿的安危为由多次阻拦，好几次他几乎想抛下身前身后名，屠了牢中那几百个蟊贼的贱命，以立军威。

戍边多年，死在他手中的海匪盗贼，没有一万也有八千。年轻时，他是何等意气风发，只想荡平宇内，开疆拓土。然而圣武皇帝自号圣武，却是个优柔寡断的性子，虽轻徭薄赋善待百姓，不免缺乏些对外开拓的王霸之气，王成几次上书奏请驱逐委人攻入委城的折子都被皇帝否了，还大大的批评了他一通。

自那时他便知道，自己早被看成章俭之一党而失去了陛下的信任，立下的军功更成为陛下如鲠在喉不吐不快的麻烦，那一册册的功劳簿便等同于悬于头顶的一柄柄铡刀。君心难测，忠臣开疆拓土，佞臣便是结党营私，生杀予夺全凭皇帝一念之差。

王成从一位雄心壮志的悍将渐渐熬成了安分守己的庸臣，他守着自己的园子，守着园中的梧桐，守着忠义节孝的匾额，而此时此刻，他最想守住这梧桐树上一撮新芽，守住自己挚爱的儿子。

王成正悲苦间，听一阵马蹄骤如疾风暴雨般来到前院，有人下马疾奔，

呼“报”声由远及近。

一位小校身负甲胄、高举令牌，在护卫的引导下直奔后花园，哗啦啦的铠甲与佩剑撞击声响成一片，来到王成面前跪下急报

“平山港外海三十里，发现委国大小战船计三十五艘，已探明有铁甲舰五艘，另有二十艘二桅战舰，五艘龟甲船，五艘辎重船。”

“再探”

王成收拾起悲戚的心情，一声令下，心中不由放下对孩子的牵挂和担心，转而心中微微激动。近十年，宏国海疆平安，周围各国或畏惧或蛰伏于宏国的威压，不敢肆意挑衅，狡兔死走狗烹，圣武皇帝的刻意压制，使王成心灰意冷，他也开始附庸风雅的流连于酒坊妓院，与那些文人雅士吟诗作对，沉迷于歌舞笙箫。一份雄心豪情只能靠吟诵“万里赴戎机，关山度若飞。朔气传金柝，寒光照铁衣。将军百战死，壮士十年归”这样的诗句去满足

十年清雅的生活，掩藏了他稠衫下身体上附着的一条条扭曲如蚯蚓的伤疤，冷却了他渴望如雄鹰般翱于天际、俾睨天下的抱负。只有夜深人静时，那一条条蚯蚓才会活过来，顺着他的皮肤潜入心中，撩拨他热血沸腾的梦境中那份无休无止的渴望，那份对将军百战死，马革裹尸还的执念。

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