条条管道从它们身上延伸而出,与墙壁上的粗壮管道连接在一起。
浑浊的蒸汽,从傀儡们体内的蒸汽核心中产出,注入管道,成为可供使用的能源。
“……这是?”
杰克幽幽的开口道:“事实上,在大洪水到来之前,城主曾犹豫过要不要走上这条不可逆转的道路。”
“其中一个重要的难点在于——传统的蒸汽机,不管再怎么发达,终究需要燃烧才能运作。”
“但在这海水之下,哪有这么多氧气可供燃烧?”
“然而,由那名天才发明的蒸汽之心】,让一切出现了转机。”
“这种超凡的蒸汽造物,实现了一种更微观层次的转化,只需投入材料,机械的心脏就能源源不断的产出丰沛的蒸汽。”
“这是何等跨时代的、不可思议的发明啊!”
“它也理所应当的在整座城市中流行起来,成为各类蒸汽装置不可缺少的核心。”
“只是……”
杰克顿了顿,发出一声沉重的叹息:“那位天才的本意是好的,可他却忽视了一点。”
“在转化成机械后,拥有蒸汽之心】的人类,本身也成了一种工具、一种资源、一种……耗材。”
“所谓的‘服役’不是别的,正是把我们当成工具,去为那名锈蚀大君】制造蒸汽!”
杰克又看向了房间内躺着的人们。
“死役,就像是这些人一样,意识已经进入休眠状态,感知不到外物,仅有蒸汽之心】还保持着微弱的活力。”
“而活役,则是把人囚禁在原地,眼睁睁的看着自己的蒸汽被生产、被榨出。”
“除此之外,什么都不能做。”
“日复一日,年复一年,直到……坏掉的那一天。”
听完这番话,夏恩毛骨悚然。
比起血族直接的饮血、屠杀,这种对人的异化,反而更透露出一种更强烈的恐怖意味。
“那他们……”
“这里的每一个人,都是自愿休眠的。”
杰克看着那些熟悉的面孔,沉痛道:“对他们来说,继续苟延残喘也毫无意义,漫长的寿命反而是一种煎熬。”
“于是选择了这种自我解脱的方式。”
“要不是因为安娜,或许……我也会成为他们中的一员。”
两人不约而同的沉默下来。
片刻后,杰克像是思考了许久,开口道:“其实,我还有一个不情之请。”
“我想请你……去中庭之蛇】上救一个人。”
(本章完)
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