第十章夜渡关山隘 三 (3-1)

不过在西国这边，因为水贼众多，反倒是一直保留着烽火传讯的制度，尤其是在尼子包围网中，使用颇为广远。

除去有长时间使用习惯外，也跟西国多山临海的狭长地势有关。

而与之相对的‘活烽火’，则是在友军，或者商队等途径时点燃，目的时为了提醒其余阵屋，过路的乃是友军，避免引起来不必要的纠纷。

眼下宇喜多直家的意思很明显，便是要求这个关所的守兵，替自己等一众人燃起来‘活烽火’的信号，如此以来，先谷街道的这段路，当是会安全保险许多。

只要是穿过了先谷街道这一带尼子军驻守的地区，就算事后被察觉出问题，他们也早就带人逃之夭夭。

“你现在就带两个人上去点火，点豪商过境的讯玉烟，要是敢跟我们玩什么把戏，保管能让你跟备中国那些个贱民一样，生不如死！”岸本惣次郎得到宇喜多直家的颜色示意，迈步过来，把手往那名武士的衣领口一提，便就拽着向外拖去，口中不断威胁道。

那名武士想也不用多想，就明白了岸本惣次郎说得是何事。

儿玉党去年才突入备中国，纵火焚死十几户尼子家配下军役众满门，来作为针对尼子家前来讨伐自己的报复，这种惨绝人寰的恶行，传扬甚广。

不仅那名武士知晓，其余杂兵也都多少听闻过，均是被这个威胁吓得脸色惨白，两个年少的甚至已经失禁了，众人哆哆嗦嗦一言不发，只能在心中不断向神佛祈祷，希望自己此回能够捡回一条小命。

烽火很快被点燃，在一片漆黑的夜中犹如孤灯明烛那般，分外显眼，临近的那几座阵屋的橹台上，也都纷纷摇晃火把，示意已经接到了消息，稍后待人路过时，自会放行，不会多加阻拦。

这种盘查的方式，看似有些随意简陋，甚至有些觉得不可思议，但却也是目前崩坏的战国乱世中，已经算最为严谨的手段了。

应仁之乱之后，幕府守护大名势力的衰退，带来的绝不仅仅是各种兵乱，一并被彻底摧毁的还有往来通行的关防制度、街道整备、兵粮补给运输等一系列国政问题，所以不论关西、关东、抑或是九州、陆奥等地区的大名们每次出阵，都是一个艰难跋涉，全军不断整备道路的过程。

浦上、山名两军多次惨遭尼子军突击，最主要的原因不是两家指挥的大将无能，而是被破旧不堪的街道所拖累，再加上西国缺马，很多山道传骑不易通过，大部分查探都是依靠步行使幡的脚力来传递，导致侦查敌情的手段，十分落后。

州郡内街道的破败，同样进一步限制了荷驮队的转运速度，尼子军则是采取就实于敌国的方法，很大程度是依靠向美作国各乡原地征募补给，也就是纵兵劫掠，通过‘人取乡里’的方式维持出阵，好处是受到后勤压力，比另外两家进军的速度要快上许多，能进行快速的破袭攻势。

但坏处也很明显，那就是只要有一次‘人取乡里’不成功，那兵粮米就会陷入不足的状态，这就需要停步原地，以等待后续的补给运送上来后，才能够继续出兵。

不过这也不是什么大问题，有道是赔本的买卖没人做，杀头的活计抢着来。随军豪商这个最早追溯至陆奥镇守使配下的国府军团，兴起于源平合战、南北朝的军阵商人团体，也随着这些持续不断的动乱，而变得势力越发庞大起来。

包括，但并不仅限于为合战双方高价贩卖兵粮、武备军械、低价回收战利品，协助大名军势倒卖被抓捕的百姓；甚至于作为中介方，替大名招募浮浪人补充兵力，泄露军情贩卖；出借巨额高利贷，当做合战军资来购买补给，有名声的大豪商甚至能作为充当大名斡旋的使节。

宇喜多直家正是想通烽火，将自己伪装成向前方尼子军输送补给的商队，以此趁夜蒙混过关，方才他从其他俘虏口中得知，负责守备的都是些豪族杂兵，军纪不严，成功率还是很高的。

战国乱世不仅是武家风云儿们的时代，更是这些坐地起价的豪商们的饕餮盛宴，最终豪商阶层，在江户幕府末年，膨胀成为可以真正左右朝幕的庞大势力，从金钱方面完成了对于整个天下的窃取。

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